とうとう飼った。
姉が、念願のセキセインコちゃんを。
お盆に帰省中、近所に住む姉宅を訪ねたら。

ピヨピヨと微かな鳴き声が響いた。

名前はジュリエッタのじゅりちゃん。まだ生まれておそらく三ヶ月くらいの、子供インコだ。

魚住家のインコ歴は長く20年にはなると思う。
私が物心つくかつかないか、幼稚園児前から、3、4羽飼っていたと思う。
彼らは思いがけず長生きであるから、飼い始めたタイミングがそれぞれ違うと、10年以上生きるとして、つまりわたしが働きはじめて３年目くらいまで、実家に必ずインコがいた。

指に乗り肩に乗り、口もとに頭を寄せて、必死に言葉を覚えようとする仕草は実に愛らしい。

昔を思いだし、インコ大好きな姉が、意を決して再び飼い始めた。

じゅりじゅりじゅり。

おでこの毛を逆立て、すでに自己紹介してくれた。

か、かわいいん。

鳥に囲まれて育ったせいか、わたしは学生の頃はヒヨコ、大人になって、フクロウ、最近は百舌に似ていると言われる。

初対面1分で肩に乗って指をアマガミしてくれたジュリエッタちゃんは、わたしが巨大な鳥類に見えたのかも知れない、、、。